CELLULES SOUCHES

(Extraits d’un article du Monde du 04 XII 2007 signé Jean-Yves Nau)
Le développement intensif des recherches sur les cellules souches fournit des résultats originaux de plus en plus fréquents. Quelques jours après que des équipes japonaise et américaine ont annoncé avoir transformé, chez l'homme, des cellules de peau en cellules souches ayant des caractéristiques proches de celles des cellules embryonnaires, des biologistes américains ont affirmé avoir trouvé comment faire de même à partir de cellules germinales primordiales (CGP) qui, physiologiquement, se transforment en spermatozoïdes. Ce résultat a été présenté, dimanche 2 décembre, lors de la conférence annuelle de l'American Society for Cell Biology.
Pour cette étude, les CGP, obtenues sur des personnes mortes dont des organes étaient prélevés avant d'être greffés, ont été placées au sein de cultures de cellules souches embryonnaires humaines. Elles ont fini par former des populations ne pouvant plus être distinguées de leurs voisines. Elles étaient alors dotées de la faculté de se différencier en n'importe quelle cellule spécialisée. "On peut imaginer qu'un jour les hommes pourront être guéris d'une maladie avec une biopsie de leurs testicules", a commenté Martin Dym, un des auteurs des travaux.