Voici une lettre qui serait le script d'une interview d'Ann Graham, fille de Billy Graham (1). C'est une déclaration enregistrée dans l'émission "The early show", en réponse à la question "Comment Dieu a-t-il pu laisser quelque chose de ce genre arriver?", question posée par l'animatrice Jane Clayson, à la suite d'une agression mortelle dans un collége.

Si je ne partage pas toutes les remarques qui suivent, j'en approuve du moins un certain nombre. C'est en tout cas un intéressant regard de l'Amérique "évangélique" contemporaine. Volontiers moraliste. Théiste alors qu'en France les croyants peuvent de sentir d'abord laïcs puis, dans ce cadre, libres de leurs convictions religieuses. 

Jean Bisson 30 05 2012

1- Né en 1918 - je pense qu'il est toujours en vie - Billy Graham est un pasteur "évangéliste", super star de la télévision par laquelle il intervenait dans plus de 165 pays... Relativement proche de l'Eglise catholique, il a été assez lié à certains Présidents des USA. 

"Je crois que Dieu est profondément attristé par tout ceci, tout comme nous; mais cela fait des années que nous lui demandons de sortir de nos écoles, de sortir de notre gouvernement et de sortir de nos vies. Et, comme Dieu est un gentleman, je crois qu'il a simplement fait ce que nous lui demandions. Comment pouvons-nous espérer sa bénédiction et sa protection si nous lui demandons de nous laisser tranquilles?

Je sais qu'il y a des milliers de courriels qui se promènent sur le net en regard des événements du 11 septembre, mais ceci nous fait réfléchir. Si vous n'avez pas le temps, au moins lisez ceci en surface, en fin de compte ceci devrait nous porter à réfléchir. En lumière des récents événements... attaques terroristes, fusillades dans les écoles, etc.

Voyons voir. Je crois que ceci a commencé quand Madeline Murray O'Hare (elle a été assassinée, son corps a été trouvé récemment) a déclaré qu'elle ne voulait pas de prière dans les écoles, et on a dit O.K.

Ensuite quelqu'un a dit qu'il était préférable de ne pas lire la Bible dans les écoles... la Bible qui dit "tu ne tueras point, tu ne voleras point et aime ton prochain comme toi-même". Et on a dit OK.

Ensuite, le Dr Benjamin Spock a dit qu'on ne devrait pas donner de fessée à nos enfants lorsqu'ils manquent de discipline, parce que cela pourrait déformer leurs jeunes personnalités et endommager leur estime de soi (le fils du Dr Spock s'est suicidé). Et nous nous sommes dit qu'un expert sait certainement de quoi il parle, alors on a dit, OK.

Ensuite quelqu'un a dit que les professeurs et les directeurs d'école ne doivent pas discipliner nos enfants lorsqu'ils manquent de discipline. Et les administrateurs scolaires ont dit qu'aucun membre de la faculté de cette école ne doit toucher un étudiant lorsqu'ils manquent de discipline parce que cela nous ferait une mauvaise publicité et nous ne voulons pas de poursuites judiciaires. (Il y a une grande différence entre la discipline et le fait de toucher, battre, gifler, humilier, etc.). Et on a dit, OK.

Ensuite quelqu'un a dit, laissons nos filles se faire avorter si elles le veulent, sans le dire à leurs parents. Et on a dit, OK.

Ensuite un sage membre d'une commission scolaire a dit, étant donnés que les garçons sont ce qu'ils sont et qu'ils vont le faire de toutes façons, donnons-leur tous les condoms qu'ils veulent, pour qu'ils s'amusent autant qu'ils le veulent, et ils n'auront pas à le dire à leur parents, puisqu'ils pourront se les procurer à l'école. Et on a dit, OK.

Ensuite des membres de notre gouvernement élu ont dit que peu importe ce qu'on fait dans nos vies privées, du moment que cela n'affecte pas notre travail. Et, en accord avec cette affirmation, on a dit que peu importe ce que toute personne, incluant le Président, fait en privé, du moment que j'ai mon emploi et que l'économie roule.

Et quelqu'un a aussi dit « imprimons des revues avec des photos de femmes nues et appelons-ça une désignation saine et réaliste de la beauté féminine». Et on a dit, OK.

Et quelqu'un d'autre a poussé cette appréciation un peu plus loin et a publié des photos d'enfants nus et les a rendues disponibles sur internet. Et on a dit, O.K., ils ont droit à leur liberté.

Ensuite l'industrie du divertissement a dit produisons des émissions de télévision et des films blasphématoires, qui montrent violence et sexe illicite. Enregistrons de la musique qui encourage le viol, la drogue, le meurtre, le suicide et les thèmes sataniques. Et nous avons dit, ce n'est que du divertissement, cela n'a aucun effet négatif et puis de toutes façon, personne ne prend cela au sérieux, alors, allons-y.

Et nous nous demandons pourquoi nos enfants n'ont pas de conscience, comment il se fait qu'ils ne connaissent plus la différence entre le bien et le mal, et pourquoi cela ne les dérange plus de tuer des étrangers, leurs copains de classes et eux-mêmes.

Peut-être que, si on y pense suffisamment et assez longtemps, on peut trouver la réponse. Il se peut que cela ait un grand rapport avec «On récolte ce que l'on sème"!

"Cher Dieu, pourquoi n'as tu pas sauvé la petite fille qui a été tuée dans ma classe? Sincèrement. Un étudiant inquiet." La réponse: "Cher étudiant inquiet, Je n'ai plus le droit d'être dans vos écoles. Sincèrement, Dieu."

C'est drôle de voir à quel point il est facile de se débarrasser de Dieu et ensuite se demander comment il se fait que notre vie soit devenu un enfer. C'est drôle de voir à quel point on croit ce qui est écrit dans les journaux mais qu'on doute de ce qui est écrit dans la Bible.

C'est drôle de voir combien tout le monde veut aller au paradis, pourvu qu'il ne faille pas croire, penser, dire ou faire ce que dit la Bible.

C'est drôle de voir quelqu'un dire « Je crois en Dieu » mais suivre Satan, qui, au fait, « croit » en Dieu, lui aussi.

C'est drôle de voir combien il nous est facile de juger mais aussi difficile d'accepter de l'être.
C'est drôle de voir combien de blagues on peut envoyer par e-mail, et elles se répandent comme de la poudre mais quand on commence à envoyer des messages qui parlent du Seigneur, on y pense à deux fois avant de le partager.

C'est drôle de voir à quel point les messages obscènes, crus, et vulgaires passent aussi librement dans le cyberespace, mais les discussions publiques sur Dieu sont bannies des écoles et des lieux de travail.

C'est drôle de voir combien une personne peut être aussi zélée pour Christ le dimanche, et être tout aussi invisible le reste de la semaine.

C'est drôle de voir que lorsque vous viendrez pour diffuser ce message, vous ne l'enverrez pas à beaucoup de personnes de votre carnet d'adresses, parce que vous n'êtes pas sûr de ce en quoi ils croient, ou bien de ce qu'ils penseront de vous pour leur avoir envoyé ce message...

C'est drôle de voir combien je peux m'inquiéter davantage de ce que les autres pensent de moi que de ce que Dieu pense de moi ! "

Ann Graham.

Les Catholiques célèbrent aujourd'hui l'ascension (1) de Jésus. Pour une majorité de Français, c'est une fête dont le sens religieux serait difficile à expliquer. Normal à notre époque où la religion est limitée à la sphère privée et où ceux qui fréquentent régulièrement les églises ne constituent guère plus de 6% de la population métropolitaine! 

La Bible narre comment le prophète Elie, fatigué de vivre, pria Dieu de le rappeler. Il fut exaucé et emporté au ciel sur un char tiré par des chevaux ailés conduits par des anges eux-mêmes ailés... 

Pour les Chrétiens, Jésus, 40 jours après sa résurrection (2) s'est élevé dans une lumière insoutenable devant ses disciples. Pour un Chrétien, cette ascension de Jésus, est la conclusion logique de son histoire terrestre ! Sa vie, sa mort, sa résurrection culminent en cette solennité. En ce jour, Jésus-Christ, retournant auprès du Dieu-Père, fait entrer avec lui l'humanité, malgré toutes ses faiblesses et ses errances, dans la Gloire divine ! 

Pour autant, le Christ n'est pas absent de leur vie. Il est présent avec ceux qui se rassemblent en son nom; il est présent pour eux dans la Parole évangélique partagée chaque fois que les baptisés la lisent et la méditent;  il est présent dans la réserve eucharistique du tabernacle des églises;  il est enfin représenté par le célébrant, prêtre consacré et qui préside chaque eucharistie.

L'ascension n'est donc pas un abandon des hommes, une désertion du monde par Dieu... Elle souligne seulement la discrétion d'un Dieu qui laisse à l'homme, sa complète liberté. Chaque créature conserve ainsi la faculté de choisir sa réponse.

Après Jésus, Marie, sa mère, - toujours dans la tradition chrétienne - fut, sitôt après sa mort, "emportée au ciel". Cet événement est fêté le 15 août lors de la fête de l'Assomption. 

Je ne peux terminer cette brève sans noter l'ascension du Prophète Mahomet, emporté vivant au Septième Ciel, sous la conduite de l'Archange Gabriel. Il est le seul à en être redescendu, après avoir vu la Paradis, après avoir entendu la voix de Dieu, mais, vraisemblablement, sans L'avoir vu. Car aucun humain ne peut voir Dieu avant d'être passé par la mort.

Jean Bisson - 17 05 2012

1- Du latin "ascendere" signifiant monter. De la même racine, le terme "ascenseur"...

2- Il faut bien comprendre le symbolisme du chiffre 40 (40 jours du déluge, 40 ans d'errance du peule juif au désert avant d'atteindre la terre promise, 40 jours de Jésus au désert avant de commencer sa vie publique, 40 jours entre Pâques (résurrection) et montée au ciel (Ascension), etc.

Bien des esprits se sont échauffés et trop de discours ont dérapé à l'approche du second tour des élections présidentielles. L'Eglise a une règle nette, celle de s'interdire toute consigne ou recommandation de vote. Chaque croyant, lorsqu'il vote est d'abord un citoyen responsable et libre de son choix politique. Deux éléments  soulignent bien pour moi cette liberté et je crois bon de les souligner.

1- Laurent Grzybowski (l.grzybowski@lavie.fr), responsable du magazine "La Vie" s'étonne que "... plusieurs personnalités ou associations catholiques aient carrément appelé à voter pour le candidat de la droite, Nicolas Sarkozy. A notre connaissance, aucun appel n'a été lancé dans l'autre sens." 

Je salue son honnête émotion et sa démarche et je suis pleinement d'accord avec sa conclusion : "Comment promouvoir l'humanité de l'homme et construire une société suffisamment solide où chacun puisse prendre sa place, notamment les plus faibles et les plus fragiles ? Répondre à cette question relève du secret de l'isoloir et de l'intimité des consciences. Puissent ces dernières contributions au débat éclairer le choix de chacun." 

2- La position historique et courageuse de François Bayrou, leader du "Centre droit", qui, se démarquant des avances faites par M. Sarkozy en direction du Front National, n'a pas donné de consignes de vote, mais a eu le courage d'annoncer qu'il voterait pour François Hollande. Décision éthique, choix héroïque, car il sait que cette option le coupe à jamais de la droite classique sans lui ouvrir d'avenir avec la gauche. Mais je crois, comme lui, que c'est le bon pari pour la justice sociale, et, je veux le croire, pour la dignité de la France pour un avenir plus juste pour les Français. 

En conclusion,  comme chrétien, pourquoi ne rappellerai-je pas la remarquable "Note doctrinale" publiée fin 2002 par la Congrégation pour la doctrine de la foi. N'est-ce pas ce texte qui parle d'exigences éthiques fondamentales auxquelles personne ne peut transiger en politique. Cette note soulève sept points fondamentaux parmi lesquels j'en relève quatre: le droit à la liberté religieuse de toute personne, le développement d'une économie au service de la personne et du bien commun, le respect de la justice sociale dans la répartition des revenus et le principe incontournable d"une solidarité humaine universelle. Nous sommes loin, me semble-t-il, des orientations du Front National.

Enfin je déplore les insultes et les brutalités qui, lors de dernières réunions des soutiens de l'UMP, ont touché certains journalistes présents pour exercer leur métier. L'exaspération n'est pas une excuse.

Jean Bisson - 05 05 2012

Ce n'est certes pas la nouvelle trinité... mais c'est un trio de réalités qui aujourd'hui me semble de plus en plus écartelé. C'est le Président des Semaines sociales de France, Jérôme Vignon, qui déclare dans un article signé par Arnaud Gonzague (du 23/04/2012) que "La majorité des catholiques pratiquants est en décalage flagrant avec la doctrine sociale de l'Eglise" et qu'il n'est pas étonné que " les catholiques pratiquants votent plus à droite que la moyenne des électeurs français"...

Il souligne que ce décalage existe depuis plus d'un siècle: dès 1904, dès la fondation des "Semaines sociales", une conséquence de l'encyclique Rerum Novarum" (1), il y a eu des réticences. Mais elles s'étaient atténuées dans les années 1960-1970 grâce au Concile Vatican II. Depuis, durant ces vingt dernières années, les divergences se sont à nouveau creusées car "la société s'est émiettée, l'individualisme a pris une place accrue..."

C'est caractéristique autour du problème de l'immigration : " Nous défendons sur ce point une vision d'hospitalité assez audacieuse qui n'est pas, à l'évidence, partagée par la majorité des catholiques pratiquants français. Que n'avons-nous entendu ! Nous avons toujours été un peu regardés comme acteurs d'une démarche un peu prophétique, qui défend des directions d'avenir assez ambitieuses. Mais aujourd'hui, on nous traite parfois en hurluberlus coupés des réalités."

L'évangile n'est jamais simple à mettre en œuvre... Dialoguer, expliquer ses convictions, montrer comment les orientations et décisions  que l'on propose découlent d'une stricte lecture évangélique et des principes de la doctrine chrétienne ne convainc plus facilement la masse des Chrétiens (2).

L'avenir est incertain. La tendance traditionaliste pousse sans aucun doute vers une doctrine plus frileuse et moins ouverte au dialogue interreligieux. Pour moi, c'est un recul. Un replis. Une peur d'affronter l'altérité. Une paresse aussi de remettre ses propres certitudes en question. Et les progrès actuels de l'extrême droite surfent sur cette même tendance, se nourrissant de la peur de l'altérité, se cuirassant dans une fausse supériorité, se justifiant par un stérile recours à la loi, à la force ou à l'intimidation.

Il est vrai qu'avoir chaque jour à se justifier de ce que l'on pense, de ce que l'on dit, de ce que l'on écrit, ou de ce que l'on aime arrive à fatiguer et à souhaiter se retirer dans sa caverne, comme le fit Platon, ou au désert comme le firent maints Prophètes, et Jésus, et Mahomet, et tous les Pères du désert... Le désert absolu restant l'incontournable et froid silence de la mort.

Jean Bisson - 03 05 2012

1- Texte du Pape Léon XIII sur l'évolution de la société et la "doctrine sociale" de l'Eglise. Une nouveauté mal acceptée pour son modernisme par les Chrétiens de l'époque (surtout la bourgeoisie...)

2- Le peuple des baptisés ne possède souvent qu'une culture biblique et évangélique très sommaire quand elle n'est pas erronée! Beaucoup en sont restés au niveau très léger des notions ingurgitées entre 8 et 11 ans à raison d'une heure par semaine, soit à peine une trentaine d'heures annuelles! Et le niveau des catéchistes est souvent lui-même assez limité et livresque !

La théologie musulmane, pourquoi n'en parle-t-on jamais? Je m'en suis approché dès les années 1965 puisque j'enseignais alors en Algérie, ce pays qui venait tout juste d'accéder à l'indépendance. Un groupe de réflexion islamo-chrétienne existait à cette époque pour tenter de passer de l'affrontement-suspicion au dialogue confiant. Les résultats avaient donné lieu à publication d'un document "Un seul Dieu, tous frères". C'est de ce document qui présentait des jalons pour le dialogue interreligieux que je m'inspire. Je vérifie mes données en consultant aussi régulièrement le "Dictionnaire encyclopédique de l'Islam" de Cyril Glassé, préfacé par Jacques Berques, et édité par Bordas en 1991.

Pour un Musulman, en l'homme - la plus belle créature qu'Il ait réalisée - Dieu a déposé quelque chose de sa Vie et de son Souffle. Dieu attend que "ce lieutenant" le serve fidèlement.

"Dieu lui facilite la vie par ses dons" (Coran 80, 20)

"Le destin de l'homme est entre les mains de Dieu.

et l'homme doit vouloir ce que Dieu veut" (Coran 81, 29)

Un Hadith (1) dit : "Sers Dieu comme si tu le voyais, car si tu ne Le vois pas, Lui te voit !"

La piété musulmane s'est plue à accorder 99 noms à Dieu (2). Son centième nom ne sera révélé qu'au jour du Jugement dernier. Parmi les plus beaux noms : le Miséricordieux, le Très-Haut, le Vivant, le Puissant, le Généreux...

Les Musulmans, comme tous les hommes droits et religieux des autres confessions abrahamiques, recherchent donc Dieu dans l'homme, à travers l'inconnaissance, en acceptant la distance infranchissable qui, en notre vie terrestre, nous rend inaccessible le Créateur. 

Jean Bisson - 18 04 2012 

1- Ce terme "Hadith" signifie un "dire" du Prophète, une explication verbale fournie par Mahomet, puis recueillie et consignée ensuite dans le recueil appelé "Sunnah". 

2- A Dieu appartient pour l'homme, 99 noms. Cent moins un : c'est une valeur symbolique dont l'Orient est friand. On s'accorde généralement sur l'explication suivante : "Lui, l'Impair, aime à être nommé par ces 99 épithètes. Et quiconque connaît ces 99 noms entre au Paradis".

C'est pourquoi de nombreux Musulmans égrainent ces noms "en chapelet" (appelé "subha"), pratique recommandée par un Hadith.